Pengertian dan Definisi Unsur. Unsur adalah
zat tunggal yang tidak dapat diuraikan lagi menjadi zat yang lebih sederhana
dengan reaksi kimia biasa. Partikel terkecil dari unsur adalah atom. Sebuah atom
terdiri atas inti atom (nukleus) dan dikelilingi oleh elektron. Yang
membedakan suatu unsur dengan unsur lainnya adalah jumlah proton dan elektron
serta ikatan yang terjadi dalam inti atom unsur tersebut. Hingga saat ini,
setidaknya telah di temukan 118 unsur. Dimana 93 diantaranya di temukan di alam
sementara yang 25 adalah unsur buatan.
Untuk memudahkan membedakan unsur yang dengan unsur yang lain
maka di buatlah tatanama unsur. Penamaan unsur telahada jauh sebelum adanya
teori atom suatu zat, meski pada waktu itu belum diketahui mana yang merupakan
unsur, dan mana yang merupakan senyawa. Nama resmi dari unsur kimia ditentukan
oleh organisasi IUPAC. Cara pemberian nama unsur beragam. Ada
unsur yang berasal dari bahasa tertentu (terutama latin), nama orang, nama
tempat, dan lain-lain. Lambang kimia suatu unsur diambil dari singkatan nama
unsur. Misalnya Fe singkatan dari kata
ferrum (bahasa latin) sebagai lambang unsur besi.
Penentuan Lambang Kimia suatu unsur mempunyai sistem. Sistem
yang saat ini digunakan diperkenalkan oleh Berzelius. Adapun aturan penulisan
lambang kimia suatu unsur oleh Berzelius adalah sebagai berikut:
- Lambang unsur ditulis dengan satu huruf kapital.
- Untuk Unsur yang dilambangkan dengan lebih dengan satu huruf, huruf pertamanya ditulis dengan huruf kapital dan huruf kedua/ketiga ditulis dengan huruf kecil.
- Unsur-unsur yang memiliki nama dengan huruf pertama sama maka huruf pertama lambang unsur diambil dari huruf pertama nama unsur dan huruf kedua diambil dari huruf lain yang terdapat pada nama unsur tersebut. Misalnya, Ra untuk radium dan Rn untuk radon.
Agar bisa di pelajari dan di hapalkan dengan mudah, maka semua
unsur yang di temukan di susun dalam sebuah tabel yang di kenal dengan sebutan
tabel Periodik unsur. Tabel periodik unsur terdiri dari baris dan kolom. Baris
pada tabel disebut periode, sedangkan kolom disebut golongan.
Dalam tabel
periodik unsur terdapat 7 periode dan 18 golongan. Peletakan unsur dalam
periode dan golongan di dasarkan pada kesamaan sifat, jenis dan bentuknya. Misal
golongan 18 pada tabel periodik unsur berisi unsur-unsur gas mulia, golongan 17
unsur halogen dan golongan 2 unsur alkali tanah. Untuk lebih lengkapnya, topik
tabel periodik unsur akan di bahas dalam bahasan tersendiri.